第297章 铁钩(下)_扼元
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第297章 铁钩(下)

  第297章铁钩(下)

  章恺和他的船、他的水手们,已经和追兵纠缠了五六天了。

  当年章家败落的时候,水手星散,船队也落入无数虎狼之口,留在章恺手里了,只有这么一艘一千料的小船。这艘船不是标准的福船,当年建造的时候,因为有刺桐那边的大食工匠帮忙,所以形制不是方平如木斛那般,而稍稍狭长轻快。

  比起传统的福船,这种船不够坚固,也难抗风浪,载货还少。当日瓜分船队的几家这才留它下来,给了章家的后人,对外说起,倒还显得仁慈宽厚。

  章恺是个胆子大的,这几年来偏偏就用这艘小船往来宋金两国。他不敢插手大宗货品,主要做些甘草、陈皮、生姜的生意,倒也能混个小康。如果一切顺利的话,这一趟海路闯过去,接着就能往明州的船厂,定制一艘新船了。

  可惜这一趟,一点也不顺利。

  听说,因为金国国都和大片疆土都遭北方黑鞑烧杀掳掠的缘故,这一趟金国的商贾们,必然需要巨量的物资,由此给宋国海商们带来巨额的利润。

  但金国的商贾们又不是傻的,难道会任由宋国海商们敲骨吸髓?此番他们的应对,便是依托着金国定海军节度使的名头,一再要求宋国海商们选出够资格的首脑人物到莱州三山港,当面锣对面鼓地商议好物资的价格、数量,免得到时候生出冲突。

  这主意倒也不差。

  自古以来,海上都是化外之地,是胆大凶恶之人才敢于攫取利益的地方。海商之间,也从来都是各自为政,彼此竞争。哪怕首领人物坐在明州、越州乃至临安府的酒楼上杯觥交错,脚踏上船板的一刻,依然随时会白刀子进,红刀子出。

  可彼此斗了许多多年,生意始终是这么点生意,也不见得哪一年能赚得格外多些。

  去年以来大金的局面丕变,众人都觉得,终于到了大发横财的时候。那么在大发横财之前,稍稍捋一捋同伴的数量,资格,进而能把这注横财留在有实力的巨商手里,此乃自然之理也。

  从三月中旬起,宋国海商之间的火并就连绵不断,甚至到了莱州三山港,厮杀依然不停。

  章恺估计,应该是自己前几日和那定海军的节度判官移剌楚材走得近了些,引起了他人嫉恨,所以到了两方正式会谈的前一夜,便有人夤夜赶来,意图烧船杀人。

  章恺手下的船夫们,都是随着章家两代人行商、经验丰富的老手,一看情况不对,立即起锚逃亡。大海茫茫,一走了之自是最好,可恨那敌方竟不收手,还遣了两艘满载凶恶水贼的快船追击。

  章恺的船比寻常福船敏捷些,但毕竟比不得那种用来杀人越货的快船,两边一逃一追,从莱州西面的渤海,一直纠缠到莱州东面的少海。章恺的运气也差了些,前日里竟被少海西面的潮水推进了沾水水道。

  这下可就成了瓮中捉鳖,章恺一路北逃,追兵一路紧追不舍,随着航道越来越窄,船只之间的距离也就越来越近。

  到此时,三艘船紧紧贴在了一处。

  前几日在海上,两边也曾靠拢过,章恺的船上,有好几处被火焚烧的痕迹,还有大樯前头、用来助长风力的利蓬和野狐帆也破破烂烂,便是遭追兵袭击所致。但海面开阔,风向和潮涌方向也多变,只要鼓足劲头坚持一阵,风向和水文有所变动,己方就有脱身的可能。

  这会儿却脱不了身了。

  完了。

  身着破衣烂衫而面目凶悍的海匪,正不断从船舷翻上来,有人大吼道:“你们自家触怒了史三爷,便该知道迟早有这一天!黄泉路上,就别抱怨了!”

  章恺在十余名水手的簇拥下,站在船身后方形如房舍的疥屋前。打算拼死一搏。听了这喊话,他苦笑几声,想要嚷几句回应。

  到这时候,放狠话没什么意思。终归得罪史三爷的,是姓章的一门上下,不是无关的水手。不如问问他们,我章子和当场自尽,能不能换得别人一条生路?

  刚提气,身旁的老船头便猛拉了章恺一把。

  “别乱想!”身子佝偻的老船头握紧了短刀,难得地挺起了身,向众人吼道:“跟他们拼了!”

  下个瞬间,两边俱都发喊,鲜血迸溅,断臂横飞。

  狭窄的甲板上,数十人用身体互相冲撞,用刀和匕首互相厮杀。他们所踏步的船板,只在几个呼吸里,就被鲜血浸润得湿滑,以至于接连有厮杀之人失足滚倒。

  章恺不是武人,没有亲身体验如此惨烈厮杀的经验,一时间身在刀光和血光之下,竟有些发愣。

  老船头再次猛拉章恺。他压低了嗓音,急促地道:“郎君快回疥屋去!从后头的窗户跳河走!快!”

  疥屋是个大的舱室,底下归水手们居住,上头是章恺的居所。从后面的窗户出去,是两个副舵的位置,再跨出一步,就能跳进沾水里了。

  章恺握着刀的手有些发颤,他的声音也有些发颤:“可是,我,我……”

  “快走!”老船头把章恺用力向后推。

  章恺踉跄后退的时候,便看着一名海匪持着长刀逼近。他把长刀用力刺进老船头的右侧脖子,然后切开咽喉,一直划到肩胛骨的位置。鲜血飞涌而出,喷溅到章恺的脸上,喷溅到两侧仍在迎敌的水手肩背上。

  老船头的身躯慢慢软倒,他的眼睛一直盯着章恺,嘴还在开阖着,像要说什么。

  在章恺右侧,背后沾满滚热鲜血的那个壮硕水手,便是老船头的儿子。章恺和他从小一起长大的,当他是自家兄长看。

  壮硕水手还浑然不知父亲的死,正怒吼着抱紧船橹横扫,把几名试图逼近的海匪赶开。

  然而船橹太重了,挥舞起来很是不便,在他用足力气,第二次挥舞的瞬间,不知哪里飞来一把手斧,狠狠将他的右臂砍断,只留下薄薄一层皮肉相连。

  伴随着鲜血狂涌,老船头的儿子狂叫一声,身形散乱。随即便有海匪纵身向前,一刀切开了他的肚腹。

  就在章恺的眼前,他连连后退,直到后背撞上另一面的船舷,然后身体开始抽搐。在他后退的路线上,肠子和脏器流淌了一地。

  章恺实在没法忍受这样的情形,他觉得双脚都软了,他根本没有办法移动,没有办法逃!

  今日怕是死期到了,那就死吧!死吧!

  章恺觉得自己的身体和情绪,都完全失控,唯一还在控制的,便是自家的嗓子。于是他用尽了全身的力气发出大吼,然后把短刀握在手里,开始猛烈地乱舞乱挥。

  他身旁已经没几个掩护的水手了,而海匪们聚集得越来越多。海匪们看着他的绝望表现,看着他破绽百出的动作,好像都在笑。

  章恺看着他们每个人,看着他们一张张狰狞的脸。

  他忽然注意到,有个站在船舷上的海匪,原本大笑的面庞,一下子变得痛苦扭曲。

  有个闪着银光的铁钩子,横向扎进了海匪的小腿,将他的小腿整个穿透,鲜血从两侧伤口滋滋地喷涌。那海匪长大了嘴,待要惊呼,铁钩向后猛拽,于是海匪瞬间失去了平衡,双手挥舞着,落到船舷后头去了。

  他的身体约莫砸中了快船的船板,发出咚的一声,然后是好几声濒死的闷哼。

  转眼间,那铁钩又一次出现。这次勾住了船舷,钩子上的血,便顺着船舷上木板的缝隙流淌下来。

  一个头发花白的军卒,从船舷边上露出脑袋,左右看看。

  原来那铁钩便绑在军卒的左臂上,用来攀爬船只时固定身体,倒是很方便。

  章恺停止挥动短刀,愣愣地往那军卒出现的方向看看。许多海匪们也觉得,哪里不对劲,纷纷回头去看。

  那军卒全没把那么多视线当回事。他也转过头,看看船舷以外,然后不耐烦地喊道:“狗日的倒是上啊,该你们杀人的时候,难道要老子请你们吗!”

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